被誉为“潮州八贤”之一的王大宝，是主张抗金敢于弹劾秦桧，并当殿怒斥秦桧“奸相”，被朝臣称誉的“王老虎”。
王大宝:字元龟，号二龟、二王(南宋绍兴二十七年科举状元王十朋，字龟龄。两人合称)。生于北宋绍圣元年(公元一零九四年)，卒于南宋乾道六年(公元一一七零年)。潮州海阳县登瀛（今广东省潮州市潮安区)人。南宋建炎二年(公元一一二八年)戊申科李易榜第一甲第二名，授南雄州(今广东省南雄市)教授。
家境殷实的王大宝自幼聪敏颖悟，于北宋政和年间被父亲送入京都汴梁(今河南省开封市)太学(设于京城的最高学府)读书。南宋建炎二年，王大宝在南宋国都临安(今浙江省杭州市)参加礼部会试，获中第一名(会元)。同年参加殿试后，主考官将王大宝列为殿试第一甲第一名呈奏。却恰遇南宋高宗赵构驾幸维扬(今江苏省扬州市)。南宋高宗赵构为示皇恩，将主考官呈奏的第一甲第二名维扬人李易擢于榜首，王大宝退列第一甲第二名。这是南宋建立后首场科举殿试，南宋高宗赵构却以此种方式钦定状元，因而时人将李易称为“龙游状元”。王大宝对此遗憾赋诗:“对策丹墀中上游，天颜抚谕逊龙头”。倾诉失去状元的无奈。
性格耿介的榜眼王大宝被授南雄州教授后，对错失状元仍不肯释怀，赴任不满百日便以俸禄微薄不足自养呈请辞官，归乡专心著述《诗书易解》。南宋绍兴元年(公元一一三一年)，南宋高宗赵构颁旨开绍兴二年壬子科乡试时，偶尔从侍臣口中得知，建炎二年科举榜眼王大宝己辞官归乡。南宋高宗赵构口谕令王大宝归京出任枢密院计议官(枢密院办事员，正八品)。南宋绍兴五年，擢升王大宝皇宫教授(教授皇侄、皇侄孙)。
南宋绍兴八年，南宋高宗赵构擢升王大宝判登闻鼓院事，掌管受理官民建议申诉。并主管台州(今浙江省台州市)崇道观。在此期间南宋高宗赵构得见王大宝所著六卷本《诗书易解》，诏王大宝为国子监司业(国子监副职，从四品)兼崇政殿说书(为皇帝讲说书史，解释经义)。当年便擢升王大宝敷文阁直学士。同年，南宋高宗赵构擢升力主向金国乞和的秦桧为宰相。
南宋绍兴九年，秦桧与金使签订“宋金和约”。王大宝弹劾秦桧卖国，并当殿怒斥秦桧“奸相”。南宋高宗赵构贬王大宝为温州知府，提点福建、广东刑狱。在温州知府任上，王大宝与反对乞和金国、谪居潮州的宰相赵鼎，贬谪连州(今广东省清远市所辖连州市)主张抗金、遭秦桧陷害的宰相张浚交往甚密。并捐资铺设福建漳州葵冈长达十里的石道，消除了山道上林茂岭峻的匪患。
南宋绍兴十六年，改任连州知州的王大宝呈奏，广南路连、英、循、惠、新、恩等六州人口稀少商贸闭塞。请免各州“免行钱”(商税之外，官吏辛苦费)，“月椿(桩)钱”(地方每月招待军队的费用)，“折帛钱”(买卖布帛商税之外，另加的赋税)。南宋高宗赵构准奏，旨令广南漕司予以减免。
南宋绍兴三十二年(公元一一六二年)，南宋孝宗赵眘登基锐意革弊兴利，为岳飞、赵鼎平冤昭雪。诏命张浚为宰相、王大宝为礼部侍郎。王大宝当即呈奏“先明国是，而行之以果断”，恳请南宋孝宗赵眘定立抗金大计。南宋隆兴元年(公元一一六三年)，王大宝擢升右谏议大夫。先后弹劾罢免了“议和派”潭州知州刘章、南雄州知州廖迟、广西提点刑狱方师尹、福建转运副使樊光远、观文殿大学士沈该、观文殿学士提举汀州太平兴国宫朱倬、左通议大夫前参知政事汪澈、川陕宣谕使工之望等官员，“王老虎”再次震惊朝野。
宰相张浚对王大宝极为赏识，呈奏南宋孝宗赵眘调王大宝出任兵部侍郎，积极准备对金作战。但南宋孝宗赵眘登上皇位后，金国对南宋暂时的怀柔策略，使南宋孝宗赵眘放弃了对金国作战的准备。撤销了宰相张浚设置的江淮都督府，撤除了边防要地军事设施。
南宋隆兴元年末，秦桧亲信汤思退擢升左丞相。王大宝连上三道呈奏，痛斥汤思退投降派行径。南宋孝宗赵眘对王大宝呈奏不予理会。南宋隆兴二年，金兵大举南侵，南宋与金国签订两国关系为“叔侄之国”的屈辱和约。王大宝愤然辞官。同年遭罢相贬为醴泉观使的张浚病逝，朝廷中“主战派”一片哗然。
南宋乾道元年(公元一一六五年)，南宋孝宗赵眘急诏王大宝出任礼部尚书，平息“主战派”大臣不满。王大宝出任礼部尚书后，遭到汤思退等“议和派”大臣孤立。王大宝再次辞官。
南宋乾道六年，王大宝发出泣声长叹:“收复失地的事竟是遥遥无期了”!逝于家中，享年七十六岁。南宋孝宗赵眘追赠王大宝大中大夫，赐“御葬”于今广东省潮州市潮安区归湖镇神前山“沉江月”。王大宝墓现为广东省重点文物保护单位。每年农历十二月二十六日为祭奠日。
王大宝与赵德、许申、张夔、刘允、林巽、卢侗、吴复古合称“潮州八贤”，与冯元、余靖、崔与之、李昴英、郭阊合称“宋代岭南六先生”。王大宝所著尽佚。今仅存《潮州府志》所录《韩木赞》一篇。