定义：
模因（英语：meme）也称为米姆、弥、弥因、弥母、迷因、文化基因等等，是文化资讯传承时的单位。模因目前比较公认的定义是“一个想法，行为或风格从一个人到另一个人的文化传播过程。”这个词是在1976年，由理查·道金斯在《自私的基因》一书中所创造，将文化传承的过程，以生物学中的演化繁殖规则来作类比，有共同先祖、随着环境改变进化、优胜劣汰等等。模因包含甚广包括宗教、谣言、新闻、知识、观念、习惯、习俗甚至口号、谚语、用语、用字、笑话。
道金斯最初创造模因一词，是为了在基因之外，延伸演化的概念。这个概念后来被心理学与社会学等学门应用，被一些学者用来描述文化传递的机制。目前模因的概念并没有广为接受的定论，对于模因的定义或适用的物种，以及是否足以解释文化变迁过程，都有所争论。
特点：
1、生殖性
不同于基因只能在基因体内复制或是由父母遗传至子女，模因透过语言和文字等媒介在人脑间传播，包括阅读和学习都是模因的增殖方式。其中父母传播给子女时，因为小童吸收能力强、信任父母、且大部分时间皆接触父母，所以传播的资讯完整度较佳，但速度受限于生育的速度。
2、存续性
存续性即是令人信奉的能力或称说服能力，只有散播是不足够的，模因存在于信徒的信奉，模因必有一定的说服能力，能保有模因不被其他模因逼走和增加新的信徒。
3、散播性
散播性指散播的倾向，即是模因令信徒向他人散播能力。这跟模因内容的“重要性”和传播所得利益有关。
案例：宗教（主张教徒必须与教徒结婚，能令他们的儿女在一个全是同一宗教的环境下成长，长大后成教徒的机会增加，此为重质生殖形。反对婚前性行为、自渎、避孕、堕胎，此令教徒必需结婚以解决性需要，逼使教徒早婚，反对自渎更会增加性行为的机会，反对避孕、堕胎更会增加后代。此为重量生殖形。）
“网络迷因(Internetmeme)”（又称“网络爆红”）指某个理念或信息迅速在互联网用户间传播的现象。这样的信息有点类似于“圈儿内笑话”，也就是只有大批互联网用户知晓的、最前沿的、引人关注的信息。网络迷因通常以超链接的形式通过电邮、博客、社交网站还有即时信息等途径传播。