内忧外患的东晋
五胡乱华，衣冠南渡。从两晋之交开始，被封为琅琊王这个王号的几位藩王，纷纷开挂当了皇帝。
首先是司马伦。司马炎篡魏建晋，封自己的小叔叔司马伦为琅琊王。痴呆皇帝晋惠帝司马衷无法处理政事，皇后贾南风专权，引起司马氏诸侯王的不满。永康元年（300年）三月，已改封为赵王的司马伦矫诏派齐王司马冏领兵控制皇宫，发动政变，诛杀贾后一党，独掌大权，排除异己。
为笼络朝臣，司马伦滥封官员，官帽后的貂尾不足就用狗尾
野心膨胀的司马伦更是在众人吹捧中僭位称帝，年号建始，尊侄孙晋惠帝为太上皇，后司马伦幽闭晋惠帝，引发了诸王的不满，拉开了八王之乱的序幕。要知道晋武帝司马炎才是晋朝的名义上的开国之君，就算傻子皇帝不合适要让位，也轮不到非司马炎嫡系子孙的司马伦！
八王之乱八王封地示意图
很快，齐王司马冏、河间王司马颙、成都王司马颖三剑合并，直指帝都洛阳！司马伦兵败被杀！
其次，琅邪武王司马伷，他是司马懿的庶子，司马师和司马昭的弟弟，算作琅琊王1.0版本。晋朝开国，吸取曹魏宗室孱弱被司马家篡位的教训，大肆分封同姓诸侯王，司马伷被大侄子晋武帝司马炎封为东莞郡王（此东莞为今山东省境内），后改封琅琊王。不过司马伷倒不是无所作为的富八代，他参与了西晋灭吴之战，吴主孙皓向他投降。收江南，子孙享江南，莫若有天意！
司马伷主持晋灭吴之战
三是琅琊恭王司马觐，继承父亲司马伷的王位，算作琅琊王2.0版本。司马觐的作为记载缺少，他也35岁就去世了。
四是晋元帝司马睿。算是琅琊王3.0版本。他十五岁就袭封了琅邪王，作为皇室远支，本与皇位遥遥不可期。但他在八王之乱中小心翼翼，在永嘉之乱后南下移镇建邺，都督扬州诸军事。在地主大族王导、王敦兄弟的辅佐下，在江南立足。礼仪上也比较讲究，晋愍帝被刘聪俘虏，司马睿自称晋王。太兴元年（318年），司马睿得知晋愍帝被杀的消息，才即皇帝位，以建邺为都，史称东晋。
衣冠南渡
当然，虽有“王与马共天下”之说，但司马睿还是渴望皇权的，无奈在王敦之乱中被完全架空，郁郁而终。脱胎于北朝贵族的唐朝在编史时，故意诋毁晋元帝“牛继马后”，诬称司马睿为其母与家仆牛金私通所生。
王与马共天下
正常情况下“一人得道鸡犬升天”，儿子富贵了，追尊老子很正常。不过给儒家学者和大臣交代的帝统轮续也很重要。司马睿不能算纯粹的傀儡帝王也差不多，所以也没能追尊祖父和父亲为帝王。加上自己血统确实是疏远（开国皇帝的堂侄，远上加远），妥妥的小宗入继大宗，他所谓的正统来源于晋愍帝诏书“”为表示自己得位正统，他自认继承堂伯父晋武帝司马炎的法统。
五是琅邪孝王司马裒，算是4.0版本。晋元帝以后，琅琊王就距离皇位很近很近了。因为虽然晋元帝入继皇位，但是他亲祖父的灵位还需要有人祭祀，长子司马绍当太子等着继承皇位，那就把次子司马裒封为琅琊王，延续琅琊王宗庙。司马裒挺优秀，一度被考虑立为太子，受封琅琊王后还跟着祖逖北伐。可惜北伐途中病逝，享年十八岁。
祖逖北伐路线
六是琅琊哀王司马安国。这是5.0版本。他是司马裒的儿子，司马裒死的时候十八岁，想来司马安国也不会太大，更哀伤的是，司马安国继承王位不到一年也去世了。
七是琅琊悼王司马焕，这是4.1版本。次子一脉绝嗣，但是琅琊王宗庙不能绝嗣啊，于是晋元帝又封小儿子司马焕为琅琊王，可是这孩子也没福气，两岁时也薨逝了。
东晋灭成汉，统一南方
可能是司马睿当皇帝用光了琅琊王王号的福气，一连几个琅琊王都是早逝或夭折，后来直到司马睿驾崩，都没再封琅琊王。
八是晋康帝司马岳。这是5.1版本。他是晋元帝的孙子，晋明帝的儿子，晋成帝的弟弟。晋成帝可能是又想起先祖琅琊王的祭祀了，把弟弟司马岳从吴王改封琅琊王。咸康八年（342年），晋成帝驾崩，司马岳继承兄位为帝，可是不到三年，也驾鹤西游。
晋康帝《陆女帖》
九是晋哀帝司马丕，这是6.0版本。他是晋成帝的儿子，晋康帝的侄子。晋成帝驾崩的时候，他才两岁，封为琅琊王，权臣庾亮以国有长君为由拥立了晋康帝。到了晋穆帝驾崩，皇太后褚蒜子下令说皇位原本就属于司马丕，就立为了皇帝。做了五年多皇帝，二十多岁就英年早逝。
晋哀帝《中书贴》
十是晋废帝司马奕，这是6.1版。原封为东海王。哥哥晋哀帝司马丕当了皇帝，改封他为琅琊王。哥哥二十多岁驾崩了，又没有子嗣，太后就迎立大行皇帝的亲弟弟司马奕当了皇帝。可是这时候权臣桓温准备篡位，北伐打不赢，就想通过废立皇帝来树立权威，震慑朝野。战战兢兢中度过了六年傀儡生涯的皇帝虽然找不到问题，居然被桓温诬称阳痿而不能生育子嗣而废。被废为东海王，而后降封为海西公。闭门谢客，假装平庸中，总算躲过了被杀，四十五岁在司马家的皇族中也算高寿了。
被废但得以善终的晋废帝司马奕
十一是晋简文帝司马昱，这又回到了4.2版本。其实早在他的父亲晋元帝时期，他就被封为琅琊王。晋成帝改封自己的这个小叔叔为会稽王（封亲弟弟司马岳为琅琊王）。司马昱历经了元、明、成、康、穆、哀、废帝七朝。晋哀帝驾崩后，由琅玡王司马奕即位，褚太后改封司马昱为琅邪王以继承琅琊王祭祀，让司马昱的儿子司马曜做会稽王，可谓是恩宠备至，但奇怪的是司马昱却不肯接受，仍自称会稽王，大概是琅琊王这个王号在一定时期内与储君划了等号。
桓温名言：男子不能流芳百世，亦当遗臭万年
司马昱一定时期内与权臣桓温抗衡，但用人不当，犹豫不决，最终桓温占据了绝对主动。桓温废了晋废帝后，转而把老对手司马昱推上皇位，当然，只是傀儡皇帝。看着时刻准备篡位的桓温，司马昱非常害怕被废，忧愤中驾崩，在位不到一年，享年五十三岁。
临终前，司马昱遗诏桓温摄政：“少子可辅者辅之，如不可，君自取之。”太原王氏的话事人王坦之撕毁遗诏，说：“晋室天下是宣帝（司马懿）和元帝（司马睿）建立的，怎么由得陛下给别人！”于是改遗诏：“家国事都禀报给大司马（桓温），如诸葛武侯（诸葛亮）、王丞相（王导）的旧例。”
十二是司马道子。琅琊王5.2版本。父亲简文帝继位后，以司马曜为太子，以司马道子为琅琊王，食邑一万七千多户，后改封会稽王。权倾朝野，但志大才疏，任用小人，使得朝政腐败，未能杀桓玄从而纵虎归山。元兴元年（402年），被桓玄派人毒杀。
十三是晋恭帝司马德文。琅琊王6.2版本。东晋孝武帝司马曜的长子当了皇帝（晋安帝），次子司马德文就被封为了琅琊王。桓玄逼迫晋安帝禅位，建立了“桓楚王朝”，贬晋安帝为平固王，贬司马德文为石阳县公，并被流放到浔阳。
桓楚政权
义熙元年（405年）三月，刘裕举义兵打败桓玄，桓玄败死，晋安帝复辟，司马德文也复位为琅邪王。刘裕独掌大权，再通过数次西征北伐积累了威望，明显要篡位称帝。刘裕派人杀害了晋安帝本可直接称帝，但又迷信图谶所言“昌明（晋孝武帝）之后有二帝”，只好再立司马德文为皇帝改元元熙。
刘宋王朝
元熙二年六月（420年7月），司马德文被迫禅位给刘裕，退居琅邪王府，东晋至此灭亡，宋建立。宋武帝刘裕降司马德文为零陵王，迁居秣陵。一年后，被杀害。
晋朝皇帝世系图
琅琊王这个王号是东晋帝系血统上的起源，成为仅次于皇位的尊贵之位，这个王号也伴随着王朝的始终，个别时候成立储君的代称。13任琅琊王中甚至出了7位皇帝（含不被承认的司马伦）。其实这与东晋皇帝没有实权和多数皇帝驾崩时年龄较早有关系。