“四十年中公与侯，虽然是梦也风流。我今落魄邯郸道，要替先生借枕头。”
如此狂放不羁的诗句，出自一位比文中描绘的更夸张的治河圣手—陈潢的文集。他的传奇经历，曾被拍成影视剧《天下长河》。人们第一次在大银幕上了解这位不谙世事的治河圣手的一生。然而，真实的陈潢故事，比影视剧里上演得更加传奇。
清康熙十年，时任安徽巡抚靳辅在他走马上任的途中，意外遇到了这位脾气古怪，不爱科举爱水利的青年才子陈潢。在读到前文提到的“狂诗”后，久居官场的老靳辅立刻意识到，这个后生不一般。
比起那些眼里只认八股文，脑中只有黄金屋的平庸官僚不同，这个敢写狂诗的小辈很有胆识。于是巡抚大人约见了这位连秀才都不是的毛头小子，一番交流之后，老靳辅非常赏识这个天不怕地不怕的年轻人，便收下他作自己的幕僚师爷。
随着靳辅的四处为官辗转，年轻的陈潢也开启了他的宦海浮沉之路。靳辅也是在这个过程中，渐渐发掘了他在治水方面的特殊才能。陈潢每到一地，首先就会考察当地的地理、水利、民生、气候等情况，虽然当时二人的责任还不在治水，但每次他都能把当地的水利条件和未来可能遇到的黄泛灾情讲得头头是道。
这让同样心系民生的靳辅欣喜异常，他总算遇到了一位有真才实学，不舞文弄墨的废柴书生。陈潢总对老靳说：“我是河伯投胎，河水跟我亲都来不及！”后来在靳辅的牵头之下，陈潢开始独当一面，全权负责了地方水利工程的兴修与维护。
随着二人在地方水利工程上影响力的高涨，以及靳辅在朝内地位的提升。康熙帝最终决定，将治理黄河这种影响古代王朝整体命运的重要差事，托付给了靳辅。然而，两人刚刚到任，我们的“母亲河”就给这两位“水场新人”出了一道大难题。
根据史料记载，当时黄河的情况是：“淮溃于东，黄决于北，运涸于中。”短短十二个字，描绘出了无比恐怖的画面：淮河的东部流向已经溃坝，水淹千里；黄河的北部也即将决堤；而两条大河的改道与水利情况异常，导致了中部漕运河流的干涸。灾情已是迫在眉睫。
到任的二人，马不停蹄地开始了地理情况的勘察及灾民的安抚救济工作。两人分工合作，陈潢扎根一线，深入当地百姓与基层官差之间，了解水患情况，统计受灾人数；而靳辅则伏案工作，总结陈潢在一线的所见所闻，连续上折子向康熙帝说明情况，申请物资和工人援助。
要知道，此时是康熙初期，清王朝对于国家的统治还没那么稳固，如此巨大的人力物力要求，对于一介臣子来说是有些无理的要求。果然，收到折子的康熙帝虽非常赏识二人作出的贡献，但对于二人提出的要求，他只能提供钱财和物资支持，至于人力上的缺口，只能他们二人自己想办法了。
久在群众中活动的陈潢，自然知道人民力量的重要性。他利用朝廷的拨款，就地招募了一批尚有余力的受灾群众。他知道，这些因水患失去一切的百姓对于水利工程的修建是有执念的，只有修好堤坝治好水患，他们才能真正过上安生日子。不过面对这汹涌的水势，即使是陈潢也感到了棘手。于是他开始白天河边干活儿，晚上埋头苦读，想在古人的启示之下开辟一条属于自己的治水之路。
在不断努力实践与学习中，他总结出“分流杀势”、“合流攻沙”、“源流并治”等诸多创新策略。在这片黄土地上展开大胆实践，得到了相当优异的成果，东溃的淮河被堵住，西决的黄河变稳固，中央已干涸的运河重新水涨船高。但陈潢的野心不止于此，他不想只治一时的水患，他要“永远”驯服黄河，让这条“母亲河”能够永不泛滥，长长久久地造福华夏儿女。
靳辅知道他的“狂”，但没想到他竟然异想天开到这个份儿上。他苦笑着对陈潢说：“我的‘河伯’啊，你还是踏踏实实地想些实际的吧！”可一生要强的陈潢对于老友靳辅的批评相当不以为然，他就如同年轻初遇老靳时那般大笑着说：“我是河伯转世！我抱着石头跳河都不会沉底！”
是金子总会发光，康熙二十三年，治水有功的靳辅在康熙帝南巡时受到了召见。康熙帝毫不掩饰对于靳辅的喜爱，对他的治水功绩大加赞赏，同时也问道：“这么浩大的工程，想必你一定是有着一位经世致用之才在辅佐吧！”
实诚的靳辅就把他和陈潢相逢到收为幕僚再到共同治理水患的事情向皇帝汇报。爱才的康熙得知还有陈潢这么一位大才后欣喜异常，于是大笔一挥，“赐陈潢佥事道衔，参赞河务。”陈潢终于崭露头角，不再是靳辅账下一幕僚，而是有了独立实权的正牌治水大臣！
功名利禄加身的陈潢并没有就此过上安逸的墨吏生活，他依旧扑在一线上，长期和治水工人一起生活。经过上一次的黄河治理，他已经积累了丰富的治水经验。他根据“急水可冲沙，缓水可停沙”的规律，首次提出了“放淤固堤”的治水方法。打破了一直以来的强筑固堤来堵水的方针，改为在不牢固的河段修筑涵洞，引入沙土漫灌。
这样一来，大水止住了，泥沙也利用起来了，一举两得，极大地节省了人力物力。当地百姓的生活在他的带领下逐渐稳定了下来，形成了相当可观的水利工程受益人群。可这却成了他日后遭到弹劾的导火索。
一直被水患袭扰的百姓居无定所，而治水是一件非常消耗人力的事情。陈潢自然而然地把这些流民百姓聚集起来，按照他的规划，一边在当地治理水患，一边因地制宜，屯田盖屋。有了土地和房屋的百姓就能更好地投入治水工程中，治理好的河水也在恩惠着万方黎民。
本应是互惠互利的大好事，但是在封建王朝，屯田是一件相当敏感的事情。无数个“屯田日久,当建奇功”的危险例子，让历朝历代的统治者们都严加提防。再加上屯田一事惠及百姓，触及了当地土豪官绅的直接利益。
直肠子又不懂人情世故的陈潢当然是想不到这一点，他的老友靳辅也不在他身边及时提醒，自然被各路奸诈小人围追堵截，上书弹劾。查到他确有屯田事迹的康熙帝也是毫不手软，以“攘夺民田，妄称屯垦”的冤枉罪名革去官职，扣押在京，严加看管。一片雄心壮志不得实现的陈潢自此郁郁寡欢，含恨而终。
陈潢在辞世之前，仍念念不忘治理黄河之事。他在留京关押时曾对身边的官差留下这样的话语：“我身无完躯，心忧天下，生为河伯转世，死当守护河堤。”百年之后，人们在黄河的入海口竖起了他的雕像，让他永远守护着这条他付出了一生的河流。
得知陈潢逝世后，老友靳辅万分悲痛，多年的官场经验让他知道陈潢还是惹到了不该招惹的人。如果是平时的靳辅，他绝不敢插手过多，但为了自己的后生小友，为了这位籍籍无名的治河功臣，他勇敢上奏，顶着朝廷和地方豪强的压力为陈潢据理力争。
人虽死，其名不可辱！在他的不懈努力之下，康熙三十一年，陈潢得以平反昭雪，同他治水时一起工作过的同乡张生，呕心沥血编撰了一本《河防述要》，将他毕生的治水经验汇编进去，为后世万民借鉴学习。
陈潢虽然离开了人世，但他留下的治水之法得到了大家的认可。在康熙皇帝的支持下，老友靳辅等人继续推行陈潢的治水理念，不断完善水利工程。经过他们的辛勤努力，黄河安澜，两岸百姓安居乐业。
靳辅在晚年时，曾多次回到黄河边，回忆起与小友陈潢共同治水的日子。他感慨万千，写下了许多文章来纪念他。这些文章中尤以《治河方略》闻名。此书记载了他与陈潢相处的点点滴滴，以及跟随他所学到的全部治水知识。后人也在入海口竖立起了靳辅的铜像，让这两位因治水走到一起的亲密好友能永远地守着他们友谊的见证。
陈潢生于贫苦之家，自小目睹国家的苦难和人民的艰难。然而，他并没有被这些困难所打败，反而更加坚定了自己治理水患的信念，致力于为国家为百姓谋求福祉。他不仅是这样想的，也是这样做的。
他用自己的智慧和才华为人民的福祉奋斗不息。他不计个人得失，更不畏权势，只为了实现心中的理想。正是这种坚定的信念和无私的奉献精神，让陈潢在历史上留下了自己的一抹足迹。
虽然生前未曾获得应有的荣誉，但陈潢的名字却永远镌刻在了历史的长河中。他的故事向我们传达了一个深刻的道理：即使面对艰难困苦，只要我们心怀天下，始终坚守信念，就能为国家和人民作出自己的贡献。