兰尼斯特家族在《权力的游戏》中是维斯特洛大陆最富有且极具权势的家族之一，其历史渊源十分深厚：
1. 起源与建立：
- “机灵的”兰恩与凯岩城：兰尼斯特家族的起源可追溯到英雄纪元，其母系祖先可追溯到“机灵的”兰恩。传说中，兰恩不用一刀一剑，仅凭计谋就从凯斯德利家族手中骗到了凯岩城，这成为兰尼斯特家族的发端。后来，兰恩的后代逐渐在凯岩城发展壮大。
- 安达尔人血脉融合：父系血源方面，兰尼斯特家族来自于在峡谷丘陵间建立强大王国的安达尔冒险者。几代以后，兰恩的旁系子孙搬迁到附近的天然海港旁定居，该地逐渐发展成兰尼斯港。后来，安达尔人不断迁徙至此，兰尼斯特家族通过与强大的安达尔领袖通婚、收养对方子女等方式，融入了安达尔人的力量，使得家族势力进一步增强。
2. 凯岩王国的发展：
- 早期扩张：信史中第一位真正的凯岩王是“雄狮”罗利恩一世，他娶了雷耶斯的女儿使其称臣，又打败了班佛特家族，逐渐扩大了凯岩王国的势力范围。此后，瑟利昂国王夺得金牙城，托曼一世兼并了仙女岛，蓝赛尔一世将领土向南方扩张至古橡城等，兰尼斯特家族统治下的凯岩王国不断扩张。
- 兴衰起伏：兰尼斯特家族出了不少勇敢聪明又慷慨大方的君主，但也有不少无能或残暴的统治者。比如诺尔温国王非常吝啬，罗利恩四世天生智力有问题，罗利恩五世经常穿上女装假扮妓女到兰尼斯港游荡，提利昂四世嗜血残忍等。而且，前凯岩王托曼二世前往被末日浩劫摧毁的瓦雷利亚探险，丢失了家传的瓦雷利亚钢剑光啸，他本人和舰队也一起失踪。
3. 坦格利安王朝时期：
- 战争与臣服：兰尼斯特家族称王统治的时期直至征服战争时结束。末代凯岩王罗伦·兰尼斯特与河湾王孟恩·园丁九世联手对抗征服者伊耿，在怒火燎原战役中大败。罗伦放弃王号，向伊耿臣服，获准保留对凯岩城的统治权，并作为西境守护世代镇守。
- 影响力的变化：起初，兰尼斯特家族因太高傲而不肯与王室接近，在坦格利安王朝早期并未发挥任何影响力。后来关系逐渐改善，在韦赛里斯一世继位后，兰尼斯特家族的泰兰·兰尼斯特爵士获命海政大臣，后来更侍职国王之手，与伊耿三世的摄政一起治国，家族影响力有所提升。但在血龙狂舞和黑火叛乱期间，兰尼斯特家族效忠伊耿二世和戴伦二世，在战场上吃了不少败仗。
4. 篡夺者战争及之后：
- 篡夺者战争：在篡夺者战争期间，兰尼斯特家族始终按兵不动，直到三叉戟河之役王军兵败之后，泰温·兰尼斯特公爵才加入劳勃·拜拉席恩一方，迅速挥军拿下君临。当时身为御林铁卫的泰温长子詹姆手刃伊里斯国王，为坦格利安王朝近三百年的统治画上了句点。
- 五王之战及后续：战后，劳勃国王迎娶泰温之女瑟曦以拉拢西境。瑟曦设计杀死劳勃国王，并在政治斗争中击倒了发现乱伦真相的首相艾德·史塔克公爵，使兰尼斯特家族成为七国真正的王族。但之后兰尼斯特家族也经历了诸多变故，如提利昂被控弑君入狱后弑父逃亡，凯冯爵士接管朝政后被暗杀等，家族势力逐渐衰落。